目前某些机构正研制通过口服途径达到药效的胰岛素，但限于技术原因，仍无口服胰岛素上市。其主要原因为胰岛素由51个氨基酸组成，当药物通过口服进入消化道时，可被消化道里的胃酸及蛋白酶降解，从而失去活性。而且口服胰岛素需经由肝脏进行代谢，也易增加肝代谢失常的风险。临床多建议患者进行皮下注射胰岛素，另外，糖尿病为一种终生性疾病，大部分患者需要终生应用。