目前一般认为，女孩在八周岁之前，男孩在九周岁之前，有任何第二性征的表现，可诊断为性早熟。第二性征表现为女孩有乳腺发育、阴毛早现、月经过早，男孩过早出现胡须、阴毛、睾丸增大、变声等。性早熟一旦确诊，需鉴别是中枢性还是周围性性早熟，进一步明确病因，为下一步治疗提供理论依据。目前随着生活水平的提高，性早熟的发病率逐年上升，究其原因，可能与人们饮食成分的改善有关系。过去人们的饮食一般以碳水化合物和蔬菜类为主，粮食类摄入比较多，各种激素的合成主要靠蛋白质。现在孩子的饮食结构主要是蛋白质食物为主，如牛奶、牛排、肉类、鸡蛋、蛋糕等。所以，食物成分改变可能是性早熟出现的重要原因。