鼻窦炎顾名思义是指鼻窦黏膜的炎症。根据病程长短，临床上分为急性鼻窦炎和慢性鼻窦炎两种。急性鼻窦炎为急性化脓性鼻窦炎及鼻窦黏膜的急性化脓性的感染，常继发于急性鼻炎。急性鼻窦炎的症状多为鼻塞、流大量黏脓性涕、鼻涕或者鼻腔有痰往后面倒流，也叫做倒吸涕。即鼻涕往后倒吸，然后再吐出，还常伴随嗅觉障碍或者头疼等局部症状，全身伴有食欲不振、周身不适、畏寒发热等症状。慢性鼻窦炎是指鼻窦黏膜的慢性炎症，病程超过12周，多为急性鼻窦炎治疗不当，或者对其未予以彻底治疗，以至于反复发作，迁延不愈，使之转为慢性。症状与急性鼻窦炎比较相似，但是较急性鼻窦炎轻缓。