利拉鲁肽不是胰岛素，是一种酰化人胰高糖素样肽的受体激动剂，可以活化人体内的GLP-1受体。胰高糖素样肽也就是GLP-1，是回肠内细胞分泌的一种脑肠肽，由于可以抑制胃排空，减少肠蠕动，所以有助于控制饮食、减轻体重，目前主要作为2型糖尿病药物作用的靶点。当葡萄糖浓度升高的时候，利拉鲁肽还可以增加细胞内的环磷腺苷，从而导致胰岛素释放。当血糖浓度下降并且趋于正常时，胰岛素分泌减少，利拉鲁肽还可以葡萄糖依赖性地减少胰高糖素分泌。适用于成人2型糖尿病患者控制血糖，比如单用二甲双胍或者磺脲类药物，在用到最大的可耐受剂量治疗以后，仍然血糖控制不佳的患者，可以和二甲双胍以及磺脲类的药物联合使用。在临床使用过程中需要注意，常见的不良反应包括胃肠道不适，比如恶心、呕吐、腹泻、腹痛、便秘、消化不良等，在刚开始用药治疗时，不良反应的发生频率可能会高，通常治疗持续数天或者是数周以后会有所减轻。