艾灸有温肾壮阳的作用，还有散寒除湿、补阳气、通经络的作用。艾灸实际上看不出来湿气排出，如果局部有湿气，如腰背受寒湿，局部进行艾灸，患者会毛孔开起，出很多汗，此时有可能表湿出来。但是艾灸在绝大多数时候，看不到此类现象。对于里湿而言，是通过补充阳气、温经散寒作用，使体内寒湿之邪排出体外，此过程无法通过肉眼观察，而是通过患者机能代谢，如小便、汗出等。患者可能会出现下肢水肿，下肢水肿表示有湿气，此时灸的不一定是下肢，有可能会灸三阴交穴、太溪穴、涌泉穴等穴位，还会灸命门穴、肾俞穴等穴位。灸完后，当时看不见水肿消退，但是第2天脚肿可能会有所改变，此时湿气可能从小便中排出。通常里湿不能看出湿气排出，表湿有时可以看出来，局部皮肤有汗液、水液渗出。