急性肾炎和慢性肾炎有一定区别，急性肾炎发病比较急，往往特指链球菌感染后的肾小球肾炎，常见于儿童。一般有前期感染症状，在感染后1-2周后发病，表现为血尿、蛋白尿、水肿、高血压，还有肾小球滤过率下降为特点的肾小球疾病。 而慢性肾炎比较隐匿，不容易被发现。临床上IgA肾病、乙肝相关性肾炎、紫癜肾炎等都可以表现为慢性肾炎形式，可以以血尿、蛋白尿、高血压、水肿和肾功能受损为基本临床表现。从治疗上分析，急性肾炎通过有效治疗可以治愈，慢性肾炎治疗只能延缓肾功能进展，减少蛋白尿和高血压情况，慢性肾炎不容易治愈。