脑萎缩分两种看早期到晚期的刺激时间，大脑萎缩最常见的是阿尔茨海默病，阿尔茨海默病最早期起病到晚期，通常在5-10年左右。阿尔茨海默病从早期到晚期的进展速度，与是否存在基础疾病，是否得到正确医疗和照顾有关。若合并基础疾病，如高血压、糖尿病或心脏疾病等，从早期到晚期的时间可能会缩短。同时若没有得到正确照顾，如患者在此过程中合并抑郁，合并焦虑情绪，若没得到家庭关照，没有得到医院正规的治疗，患者可能因为抑郁的情况，加重疾病进展速度，可能5年或不到5年会从早期进展到晚期。对于小脑性共济失调从早期到晚期，变化通常较大，如最常见的遗传性脊髓小肠性共济失调3型，从早期到晚期的速度与引起致病基因的重复次数有关，CAG重复次数越高，进展速度越快，越低进展速度越慢。