肺炎是一种常见的儿科疾病，是全球儿童死亡的首位原因，也是我国5岁以下儿童死亡的第二位原因。在很多家长的心目中，一旦孩子被诊断有“炎症”，就迫不及待去“消炎”。被诊断患上“肺炎”，家长们更会感到惊恐和焦急，要求住院输液抗生素进行治疗。那么，儿童肺炎，抗生素能不能用？该怎么用？
肺炎一定是由“细菌感染”引起吗？
不一定。肺炎是由不同的病原体（包括细菌、病毒、支原体、衣原体等）感染或过敏反应等引起的肺部炎症。春秋季节、气候多变、通风不良、营养不良等都易发生肺炎。
大部分肺炎是病毒感染引起的，例如唿吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒等；也有部分是细菌感染引起的，例如肺炎球菌、流感嗜血杆菌、葡萄球菌等；近年来肺炎支原体感染引起的肺炎也有增多趋势。
肺炎一定要用抗生素吗？
不一定。知道了肺炎的病因，这个问题就简单了。我们都知道，抗生素是针对细菌、支原体、衣原体等微生物，对病毒是无效的。据统计，30％-67％儿童肺炎是病毒性的；在2岁以下儿童中，约50％的肺炎由病毒引起。
单纯的病毒性肺炎使用抗生素是毫无效果的，并且容易引发过敏、腹泻、皮疹等不良反应，还可能导致耐药菌的产生。美国胸科学会/美国感染性疾病学会甚至建议：对于不需要住院的学龄前儿童肺炎来说，常规都不需要使用抗生素。当然，如果为细菌或支原体感染引起的肺炎，就要使用抗生素了。
细菌性肺炎，抗生素怎么用？
细菌或支原体感染引起的肺炎，需要使用抗生素，一般首选口服。只有在重症肺炎、出现败血症体征、出现并发症、频繁呕吐等情况导致口服难以吸收的情况下，才考虑静脉使用抗生素。此外，即使已经开始静脉使用抗生素，但当病情明显改善且基本稳定后，也应及时改为口服抗生素治疗，这也称为“序贯疗法”。
退烧了、不咳了、好转了，可以立刻停药吗？
不能。细菌或支原体感染引起的肺炎，抗生素需按照医生建议的剂量使用足疗程，不要试着自行停药。孩子在使用药物后的几天后，症状可能会开始有所好转，但一些细菌和支原体依然残留在体内。这时如果停药，即便已经好转的病情也可能发生反弹，而反复用药停药将使细菌耐药性更容易产生，从而使原治疗药物失去效果。
所以我们应当按照说明书的指导足疗程服药。如果按疗程使用后病情仍无好转，这时最好能及时找医生就诊，进行系统的治疗，以免延误病情。
一般细菌性的肺炎，使用抗生素治疗的时间大约持续到体温正常后5-7天；支原体肺炎至少使用2-3周；葡萄球菌肺炎则更加顽固，使用抗生素治疗的时间大约持续到体温正常后2周。
其实，让孩子尽可能避免接触唿吸道感染的病人，保持室内环境洁净流通、注意增减衣物等等较好的预防肺炎的发生。加强锻炼、营养均衡也非常重要，增强抵抗力才是王道。
