呼吸道以喉进行划分，喉以上的呼吸道叫做上呼吸道，包括口咽部、鼻咽部、咽喉。喉以下的呼吸道称为下呼吸道，包括气管、支气管还有终末的气道、肺泡。下呼吸道的疾病归于呼吸科，常见于感染性疾病，例如肺炎、气管、支气管炎、肺结核等以及支气管扩张的继发感染，还包括某些非感染性疾病，例如支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病以及间质性肺病、肺癌等。此外还有胸腔的疾病，例如胸腔积液、气胸等。下呼吸道感染患者最主要的表现是咳嗽、咳黄痰、发烧，甚至气短，所以有此类症状的患者需要及时就诊检查下呼吸道。其中比较重要的影像学检查是胸部CT，不管是炎症还是支气管扩张、肺部结节都能够清楚地显示。