严重贫血对于急性大量失血的贫血，当失血量大于全身循环血量的15%-20%的时候，可以有血压的不稳定。如果继续失血，血压会下降，全身的重要脏器灌注不足，可以引发休克，危及生命。对于急性大量溶血性贫血，譬如ABO血型不合的输血，患者可有高热、寒战、腰背酸痛、血红蛋白尿或者血尿，血压也是下降。红细胞是血管内溶血，大量破坏的红细胞，可以引起肾功能衰竭，出现少尿、无尿，危及生命。对于慢性溶血性贫血，贫血患者可有黄疸、肝脾肿大。对于慢性地中海贫血，除了有黄疸或者是肝脾肿大，也会影响儿童、青少年的生长发育。儿童有特殊的面容，青少年第二性征发育延迟。对于长期的慢性贫血，容易诱发缺血性心脏病或者贫血性心脏病，以及心功能衰竭，患者的免疫力低下，容易伴发感染。如果心衰加感染，易导致死亡。如果长期的慢性贫血，也会影响消化道，易伴发萎缩性胃炎，患者出现食欲减退、腹胀、腹泻等。对于中老年人，如果有冠心病、心肌缺血，长期的慢性贫血会诱发心脑血管的疾病。总之，如果是严重的贫血，一般是需要立即输血，或者是立即采取治疗措施，以防止严重的不良后果。