一般地中海贫血不需要补铁，这是由于地中海贫血，是血红蛋白珠蛋白链的有一种或几种受到部分，或者是完全抑制所引起的一种遗传性溶血性贫血，是一种基因病。所以地中海贫血并不是红细胞的造血原料，如铁的缺乏引起的，所以地中海贫血一般不需要补铁。另外，铁在机体的代谢当中，具有一个密闭性的特点，即机体不能有效排出过剩铁，体内总铁的含量通过吸收来进行控制。对于重度的地中海贫血，如果要靠长期的慢性输血来维持生命，这时候在输入红细胞的同时，这个血红蛋白上携带的铁，也一并输入地中海贫血的患者体内，导致出现铁过剩或者是铁过载。过剩的铁是沉积于组织、器官，引起组织、器官功能障碍或者损伤，所以一般如果输血超过20个/ul的红细胞，就有可能发生铁过载。长期输血的地中海贫血，需要监测体内铁过载的情况，并且要及时进行去铁治疗。对于轻度的地中海贫血、无症状地中海贫血或者沉默型地中海贫血，如果在生长期、生长发育期或者妊娠期，也有可能会合并缺铁性贫血，此时会根据临床血清铁、铁蛋白、铁储存量，可能也需要补铁。