中医养生的范围很大，基本涵盖养生的各个方面和全部过程，而五行养生是养生的一部分。中医养生有各种方法，比如调理阴阳平衡，五行协调，使脏腑功能通畅、脏腑功能旺盛、经络通畅、气血充盛。中医养生很广泛，从各个方面调整身体状态，而五行养生是把自然界和人类各个层面的物质都用五行来解释。五行指五个不同功能状态的运行和运作，五行养生就是把人体最重要的脏器分为五脏，然后归为五行的功能。五行为木火土金水，在人体划归为肝心脾肺肾，五行归类以后，把五脏的功能和五行结合起来，再结合四季的变化，就是五行养生的基本的内容。