肝硬化患者出现腹水，在临床上叫做肝硬化的失代偿期。肝硬化常常分成代偿期和失代偿期，代偿期就是患者出现肝硬化，但是没有肝炎活动，不出现转氨酶升高，没有黄疸，也不出现腹水，没有低蛋白血症、肝性脑病、消化道出血等症状。出现腹水就进入失代偿期，失代偿期肝脏的功能进一步恶化，进入到新的阶段，例如肝脏的合成能力、代谢能力都发生明显变化，并且合并很多并发症。肝硬化腹水根据腹水量，可以分成不同的等级，如果腹水量比较少，一般叫一级，也就是B超下腹水量小于3cm，这种情况下腹水量小于200ml，患者通过控制饮水量以及盐分的摄入，或者适当使用利尿药，可以把腹水消除掉。如果达到中级，即超声下腹水大于3cm，小于10cm，此时腹水明显增多，说明肝硬化失代偿进一步进展。如果出现大量腹水，即在超声下腹水的深度超过10cm，腹水量很大，肝硬化失代偿进入中晚期，这种情况下预示着肝硬化的预后较差。总的来说，肝硬化腹水比较严重，患者已经进入到失代偿阶段。