耳朵是听觉器官，因为声音的传导过程是从外耳收集声波到中耳传导声音，再到内耳感受声音，处理以后再传到有关的神经末梢，神经末梢再将声波的信号传到大脑，进而产生听觉。在此过程中，任何一个环节出现问题，都可以导致听力下降。耳朵听不清楚最常见的原因是外耳道耵聍，俗称耳屎堵塞，以及中耳炎、各种类型的感应神经性耳聋，例如突发性耳聋、噪声性耳聋、老年性耳聋等。耵聍栓塞，经常有些人因为外耳道狭窄，耳屎难以自行排出堵塞耳道，或者是游泳耳内进水以后，耳屎膨胀出现耳朵听不清楚的情况。这种情况只要将耳屎取出，患者就可以立刻听到声音，达到手到病除的效果。突发性耳聋也是耳朵听不清楚的最常见原因，是突然发生的原因不明的感应神经性耳聋，可伴有耳鸣、眩晕等症状，是耳鼻喉科的急症，需要尽早治疗来挽回听力，以免耽误病情；噪音性耳聋与长期接触噪音有关，例如戴耳机；老年性耳聋由年老以后耳朵功能的退化所引起。