肾炎分急性肾炎和慢性肾炎。急性肾炎综合征患者要看病情的表现和变化，如果短时间内病人的肾功能稳定，临床表现不是急剧进展，都比较稳定的情况下，可以先观察治疗1-2个星期或2-3个星期左右。如病人情况能逐渐缓解，而且尿蛋白的定量也较少的情况下，可不做肾穿刺活检。但是如果表现为急性肾炎综合征，或怀疑可能有急进性肾炎综合征的患者，在排除禁忌症后，建议病人尽早做肾穿刺活检明确肾脏病变。慢性肾炎患者病变时间比较长，有些病人有超过3个月的反复水肿、蛋白尿、血尿或伴肾功能异常，这类病人要判断现在肾脏的情况。单纯的蛋白尿患者会做24小时尿蛋白定量，如24小时尿蛋白定量超过1g，排除了其它的禁忌症，建议做肾穿刺活检。有蛋白尿和病血尿的慢性肾炎患者也建议尽早做肾穿刺活检，如合并有禁忌症，建议可暂时先不做肾穿刺活检，以治疗观察为主。