目前恶性肿瘤已经是威胁到人类健康的非常主要的杀手，恶性肿瘤实际上是一个比较大的概念，根据起源不同也分为不同的几种情况。如果恶性肿瘤细胞主要来源于上皮组织，这种主要称为癌。如果要是恶性肿瘤起源于间叶源性的，就把它称为肉瘤。实际上癌和肉瘤在流行病学以及在病理形态上，都有很大的差异。从流行病学上来讲，癌主要是发生于40岁以上的中老年人，相对比较多见一点。在病理结构上主要是来源于上皮组织，而且能够从镜下能看到比较明显的癌巢，与周围的间叶组织分界都相对比较清楚。癌发生率相对比较高，它比肉瘤可能要高出大概9-10倍的情况。常见的癌包括有肺癌、乳腺癌、消化道的肿瘤、胃癌、肝癌，还有肠癌等这样的情况。而肉瘤主要从流行病学上来讲，主要发生于青少年多见一点。从病理的组织结构上来说，主要起源于间叶源性的这样一部分恶性的肿瘤。从镜下可以看到间叶组织与上皮组织相互比较模糊，没有明确的界限。而且有的时候，认为部分的肉瘤恶性程度，相比普通的癌来讲恶性程度要更高一点，这就是癌和肉瘤相互地比较。