甲亢是甲状腺激素合成分泌增多，机体产生高代谢症候群。引起甲亢的原因很多，包括弥漫性毒性甲状腺肿，即Graves病，也可以有结节性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症，或者急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎所发生的一过性甲亢，还可见于妊娠期甲亢综合征。所以弥漫性毒性甲状腺肿是指甲状腺临床改变的一个病理部分，而甲亢是指甲状腺激素合成分泌增多导致的高代谢症候群。一般发生Graves病时机体甲状腺激素水平升高，与其他的甲亢一样，都可以产生高代谢症候群，患者出现心慌、出汗、怕热、消瘦、体重下降、食欲亢进、大便次数增多，累及心脏时发生心律失常、心房纤颤。Graves病一般给予抗甲状腺药物治疗、核素碘-131治疗和甲状腺手术治疗，而由急性甲状腺炎或者是亚急性甲状腺炎引起的一过性甲亢，要给予对症治疗。尤其是亚急性甲状腺炎导致的甲亢，一般不给治疗，因为疾病呈自限性，2-3个月以后患者自行好转。