传染病是由各种病原体引起，能在人与人、动物与动物或人与动物之间相互传播，并广泛流行的一类疾病。引起传染病的大部分是微生物，小部分是寄生虫，寄生虫引起的称为寄生虫病。中国目前的法定传染病有甲、乙、丙三类共40种，传染病经过各种途径传给另一个人或物种，通常这种疾病可借由直接接触已感染个体、感染者体液及排泄物、感染者污染的物品传染。传染病可以通过垂直传播、血液传播、体液传播、粪-口传播等途径传播，传染病的特点是有病原体、传染性和流行性，感染后常有免疫性。有些传染病还有季节性和地方性，传染病的预防应采取以切断主要传播环节为主导的综合措施。传染病的传播和流行必须具备三个环节，即传染源、传播途径及易感人群，传染源即能排出病原体的人或动物。若能完全切断其中一个环节，即可防止该种传染病的发生和流行。各种传染病的薄弱环节各不相同在预防中应充分利用，除主导环节外，对其它环节也应采取措施，只有这样才能更好的预防各种传染病。