传染病实际上是感染性疾病的一部分，大部分称为感染性疾病。是自然界存在的病原体，比如细菌、病毒、螺旋体、立克次体等这类微生物侵犯到人体，在人类之间造成传播，并且导致一定的流行，这种疾病归为传染病。 不是所有的感染疾病都是传染病，但所有的传染病都是感染性疾病。例如最常见的儿童传染病麻疹以及水痘，细菌性传染病猩红热、流行性脑脊髓膜炎；虫媒传染病如蚊子传播的登革热，流行性乙型脑炎；动物传播给人类的疾病，比如老鼠携带的病原菌传播的肾综合征出血热，既往称为流行性出血热；其它的类型包括寄生虫都归为传染病。