小儿咳嗽分外感与内伤两大原因，不论是外感还是内伤，均可分为寒与热两种证型。黄痰属于热型，也有表和里两种表现。其中风热表证的咳嗽除了痰黄黏稠不易咯出之外，还往往伴随有口渴、咽疼或者发热、头痛、舌红、苔薄黄等风热表证。内热咳嗽的热象要比风热表证咳嗽明显。除了有痰多、色黄、咯吐不爽之外，有的痰里还带有热腥味，甚至会出现流鼻血、眼睛红、口唇红，小便也会黄，而且还发热，大便干燥难以解出，这些都是痰热内盛的表现。此类孩子平时容易发脾气，爱摔打玩具。总体而言，黄痰属于热的表现，一种是感受风热的湿邪，另外一种就是素体偏盛，外感邪气随着孩子的热性体质入里化热导致咳嗽。