少量的胸水，病人仅有胸部不适或胸部隐痛感，大量的胸腔积液病人可能出现胸闷、气短甚至呼吸困难。根据引起胸腔积液的原因不同，可能具有相应原发病的表现。如肾病综合征引起的胸腔积液，除胸水胸腔积液的表现外，可能有浮肿、蛋白尿、血尿等肾病综合征的表现，结缔组织病引起的胸腔积液如类风湿关节炎，可能还同时会出现关节的症状、血液的表现、皮肤的表现、肾脏的表现。肺癌引起的胸腔积液，可能同时具有肺部肿块、咳嗽、咯血等原发肺癌的表现。所以发现胸腔积液，一定要考虑到有没有其他系统疾病的可能，进行相应的检查，做到合理的诊断、合理的治疗。