引起脑血栓最常见的因素，在临床上是大动脉粥样硬化。人体脑血管会在各种有害因素的作用下，如吸烟、高血压、高血脂、糖尿病等，动脉壁的内膜就会受损。此种情况下，血液中多余的脂质就会从受损部位的内膜，进入和沉积在血管内膜下，并且逐渐增厚，形成动脉壁的斑块。如果这些有害因素得不到控制，斑块就会持续增厚，并且向着血管的管腔内凸起，导致动脉管腔狭窄。通常情况下，狭窄处的血流会明显增快，这样覆盖着斑块表面的纤维帽，在高速血流冲击下，或者有其他诱因的作用下，就可能会突然破裂。而斑块破裂的表面就会形成血栓，试图阻止出血，就像人体的手被碰破，表面会形成血痂，也就是干的血栓，其为人体的一种自我保护的机制。但是此种情况会导致血管腔的狭窄突然加重，甚至会完全闭塞，结果就会造成部分脑组织得不到血液的供应，由于缺血、缺氧而坏死，坏死以后脑组织的功能就会丧失。所以患者就会出现各种症状，如偏瘫、语言障碍等。