大部分痛经常是由于盆腔充血以及异常子宫收缩导致，通常异常的子宫收缩与体内前列腺素增加有关。前列腺素增加可以使子宫平滑肌收缩，而喝红糖姜水可以缓解子宫收缩。通常女性在月经期常会出现畏寒等症状，食用生冷食物可以加重痛经，所以喝红糖姜水以及保暖可以减缓痛经的发生。但有部分女性不是这种原因导致的痛经，如有些女性是由于疾病或白介素增加导致，这类痛经常与前列腺素导致的子宫异常收缩无关，所以必须区别对待。如果喝红糖姜水及保暖无效，可以选择止痛药物或治疗原发病来缓解痛经。