艾迪生病是指艾迪森氏症，又称为原发性慢性肾上腺皮质功能减退症，常由于各种感染，尤其是结核病的血行播散性感染影响肾上腺以及艾滋病，还有部分是因为全身性的自身免疫性疾病累及肾上腺，使肾上腺发生破坏，不再具有正常人的分泌肾上腺皮质激素的功能，引起的肾上腺皮质功能减退。血液中由肾上腺皮质释放的激素减少，因此会出现相应的肾上腺皮质功能减退的临床表现，最常见的会出现皮肤色素沉着加深，外观皮肤变黑。尤其是在皮肤的皱褶部位、暴露在外的皮肤、容易受摩擦的皮肤、牙龈、口腔、黏膜，都会比正常人的皮肤色素沉着加深，出现原发性慢性肾上腺皮质功能减退症的特异性皮肤外观特征。同时血压变低、血糖变低，病人容易疲乏无力，应急能力变差，容易出现应急危象。这时可以因为心肌收缩无力、心肌变小，以及心音变钝、听不清楚或心音遥远的临床综合征。所以原发性慢性肾上腺皮质功能减退症的病人如果出现以上临床综合证，要检测肾上腺皮质的激素水平。如果肾上腺皮质的激素水平减退，以及出现相应的临床综合征表现，再追溯病人既往有否各种感染以及自身免疫性疾病的病史，一般可以确定是原发性慢性肾上腺皮质功能减退症。