更年期最明显的变化是卵巢功能的衰退，随后表现为下丘脑、垂体功能退化，激素水平变化，出现更年期表现。若延缓更年期则需延缓卵巢的衰老，导致卵巢衰老的原因包括遗传因素，而手术可引起卵巢组织缺损，并且炎症、放疗、化疗均可损害卵巢功能，不良的环境和不良生活方式，包括吸烟会加速卵巢衰老，被动吸烟等会使妇女绝经提前。 对于遗传因素无法改变，卵巢是否手术也不能选择。女性可以做到的是有一个健康的生活方式，合理膳食、适当运动、不吸烟、不酗酒、不熬夜等，其次良好的心态也非常重要。健康的生活方式，良好的心态可延缓更年期的到来。《黄帝内经》中认为恬淡虚无，真气从之，女性在更年期要使自己心情愉快，避免过度忧伤、喜悦、焦虑及愤怒，因为过度的情志变化可影响脏腑功能和气血运行，会加速女性更年期身体衰退。