对于铁蛋白只有5μg/L但不贫血，可能代表患者体内储备铁已被耗尽，但动态铁还存在，所以并不贫血。现如今血清铁蛋白测定是代表体内铁的储存情况，已经替代骨髓穿刺。如果临床有明确的缺铁，患者有贫血症状，实验室检查血清铁蛋白＜12μg/L，基本上可以确定为缺铁性贫血。在另一方面，部分个体的体内铁储存分两种，即基线铁储存和动态铁储存。其中基线铁储存是在缺铁性贫血的早期，其动用或耗竭是体内基线铁储存，当基线铁储存耗竭完后，才开始动用动态铁储存。在动态铁池中，主要是指红细胞的更新，因为正常红细胞的平均寿命是120天，因此每天约有0.8%-1%的红细胞进行新旧代替、更新，衰老的红细胞被网状内皮系统识别和吞噬，血红蛋白被破坏，可以释放铁，从而放入动态铁池中。所以当缺铁性贫血早期，基线铁储池已经耗竭。这时的动态铁池中，还有铁，所以表现为外周血的血红蛋白值、红细胞以及血球压积，还在正常范围，但并不表现贫血。如果进一步缺铁，可能会动用或耗竭动态铁池，这时会表现为缺铁性贫血。总之，对于铁蛋白只有5μg/L但不贫血，可能代表患者早期的铁基线铁储池已经开始耗竭。这时不立即补铁的情况，进一步会发展成为缺铁性贫血发生。