老年人便秘是困扰老年人的一个常见的问题，便秘主要是指排便次数减少，伴随排便费力、粪便比较干结。正常人可能1-2天排1次，或1天排1-2次。便秘患者可能每周排便少于3次，而且排便费力、粪质硬结，量比较少。1/3的老年人可能会有便秘的现象，严重影响老年人的生活质量。老年人便秘，还可以因为用力排便而引起血管病变。如脑血流量降低可能会引起晕厥，冠状动脉供血不足的患者可能会发生心绞痛、心肌梗死，高血压患者可能会引起脑血管意外，甚至引起动脉瘤或室壁瘤破裂，所以老年人便秘危害比较大。对于老年人便秘，首先，饮食方面需要多吃水果、蔬菜；另外，坚持参加锻炼，鼓励老年人参加力所能及的运动，比如散步、走路；经常按摩腹部肌肉，可以增加胃肠的蠕动功能；对于长期卧床的患者，需要勤翻身，环形按摩腹部或热敷来改善便秘情况；帮助患者建立正常的排便行为，每天早晨排便1次，即使没有便意，也可以稍微等待，以形成条件反射。另外，排便的时候营造安静舒适的环境，老年人可以选择坐式便器。