乙肝携带实际是慢性乙肝病毒感染以后的阶段之一。这个阶段肝功能正常，影像学检查无明细异常，但乙肝表面抗原阳性、乙肝病毒DNA阳性，这个阶段称之为乙肝病毒携带状态，或者叫免疫耐受状态。这个状态严格讲也是慢性乙肝的阶段，只不过临床上肝脏没有明确的炎症损伤指标，比如转氨酶升高或者转氨酶变化。在临床上有时就直接称之为慢性乙肝病毒携带状态，有时候也把它列入慢性乙肝的一个阶段。