龋齿按程度轻重分为三度且临床表现各有不同，组成牙齿最表面的硬组织为牙釉质，它是牙齿最硬的部分。深层的牙齿硬组织称牙本质，它的硬度低于牙釉质，牙本质将牙髓组织包裹，就是俗称的牙神经。一度龋齿称为牙釉质龋，在牙釉质表面可见灰黑色或灰白色斑块，表面粗糙，一般临床无任何不适症状。二度龋齿称为牙本质浅层龋即龋坏累及牙本质的浅层，主要表现为牙齿对酸、甜刺激敏感，也可对冷热刺激产生酸痛感，刺激去除后症状立刻消失。三度龋齿称牙本质深层龋即龋坏累及牙本质的深层，但未累及牙神经，临床可见很深的龋洞，容易被探查到，常表现为冷热刺激痛，疼痛较二度龋齿增强，且深龋洞口开放，食物残渣嵌入洞中会产生疼痛，但牙髓及根尖没有炎症。