肾萎缩的原因有很多，有先天性肾萎缩，有后天性肾萎缩，具体如下：一、先天性肾萎缩：先天性肾萎缩就是在胎儿发育过程中，肾脏发育比较小，比正常人体积偏小，有可能一出生就出现肌酐升高的情况，或者肌酐不升高，但是肾脏比正常人的小。二、后天性肾萎缩：1、单侧肾萎缩：如果是后天性肾萎缩，又分为单侧肾萎缩和双侧肾萎缩，如果是单侧肾萎缩，有可能是外伤造成，或者某些动脉粥样硬化，或者肾结核造成的自截肾，出现了肾萎缩。这个时候，对侧的肾脏没有出现病变，可以出现代偿性增大，这种代偿性增大，能够将机体的毒素以及多余的水分排出体外，使机体的各项生理功能维持在正常水平；2、双侧肾萎缩：如果是双侧肾萎缩，说明出现了肾脏功能不全，这种肾脏功能不全，通常就是慢性肾功能不全造成，是各种原因造成的肾脏损害，出现了排出毒素和水分功能障碍，使毒素和水分在体内聚集，从而出现了双侧肾脏比正常人偏小的情况。这时以对症治疗为主，以排出毒素，延缓肾脏疾病的进展为主要目的，总有一天会进展到尿毒症期，也就是进展到肾脏疾病的终末期。