贫血是妊娠期较常见合并症。由于妊娠期血容量增加，血浆增加多于红细胞增加，血液呈稀释状态，这种又称为生理性贫血。在妊娠期各种类型贫血中，缺铁性贫血最常见。因为铁储存常不能满足妊娠对铁需求的增加。在妊娠期间总共约需要额外铁1000mg，其中红细胞数量增加需要450mg，胎儿生长需要225mg，胎盘发育需要80mg。正常阴道分娩失血需大约250mg，相当于需要补铁6.3mg/d。另外，哺乳期需要补铁1mg/d，如果没有补充铁剂，在妊娠足月时，将有80%妊娠女性的骨髓标本无法检测到储存铁，这意味着通过正常饮食需要2年时间才能补足铁。每次妊娠丢失的铁还有叶酸和维生素B12营养素缺乏、感染性疾病、寄生虫感染和血红蛋白等其他原因导致的贫血，也不能忽视。