急性心力衰竭一般包括左心衰和右心衰。一般意义上的急性心力衰竭，最常见的是急性左心衰。急性左心衰的特点是起病较急，有诱因。这个诱因一般是劳累或者患其它疾病后输液的速度太快，心脏的负担太重，这个情况下，在原有心脏疾病慢性心衰的基础上，突然病情加重，出现急性衰竭。最早期的表现非常不明显，病人稍微有心慌，觉得心跳特别快，头晕、乏力。还有运动耐力明显减少，比如平时走100m都没事，现在走50m左右就觉得就走不动了，然后心慌、气短，出现头晕症状。所有的这些症状都是在发生急性心衰的时候，脑供血不足引起的，甚至有的病人会出现血压偏低、少尿、无尿等早期表现。最典型的，如果再进一步发展，急性左心衰的病人会出现烦躁不安、不能平卧，必须采用被动的体位，比如半卧，或者晚上睡觉的时候喜欢睡较高的枕头，即高枕卧位。还有可能2个腿要垂在床边这种的被动体位。当病人突然间出现这样一些不寻常的表现时，要警惕病人的心功能是不是恶化，是否发生急性左心衰。急性右心衰的特点主要是水肿。病人出现各个浆膜腔积液的水肿，突然脚肿，穿不上鞋，这也有可能是心衰加重的表现，可能马上会诱发急性心力衰竭。所以对于一些急性心力衰竭的病人，特别是病人既往就有心脏病，有些慢性心衰的病史时，要特别警惕这样的早期临床表现，让病人能够尽早发现、尽早就医，从而避免疾病的恶化。