肾脏的功能是有滤过功能，即将毒素排出体外，所以反映肾脏肾小球滤过功能的指标，在早期主要是指白蛋白，即尿中的微量白蛋白。如果尿中的微量白蛋白升高，超过正常值的标准，正常人的正常值是0-30mg/L，如果超过该值，说明肾脏肾小球基底膜通透性增加，机械屏障和电荷屏障出现损害，而使肾脏肾小球滤过功能出现异常。如果有人提示是血中的肌酐，反映肾脏功能有用的指标，但是血中肌酐确实是有用的指标，反映肾脏功能，即肾小球滤过功能比较迟钝。因为肾脏有强大的代偿功能，一般有400%的代偿功能，当肾脏丧失75%-80%的时候，血液中的肌酐才会升高。即如果一个人的血清肌酐升高，高于正常值的上限，说明肾脏的功能已经丧失3/4，所以肾脏早期损害的功能，不是以血中肌酐水平来判断，而是以尿中的白蛋白来进行判断。当然反映肾小管功能的指标是尿液中的β2微球蛋白，因为β2微球蛋白主要通过肾小球滤过、肾小管回吸收。如果肾小管出现异常，尿中的β2微球蛋白，就会超过正常值的上限，这是反映肾小管的早期损害的有用指标。