贫血是指外周血液在单位容积当中的红细胞计数、血红蛋白值及血球压积，均低于正常值的下限，称为贫血。一般临床上是以血红蛋白值为参考，不同的年龄段、不同的性别、不同的仪器、不同的国家、地区，以及不同的海拔，血红蛋白值的标准可能略有差异。儿童如果年龄在6个月到5岁，血红蛋白值低于110g/L为贫血，5-11岁这个年龄阶段，血红蛋白值低于115g/L为贫血，12-14岁血红蛋白值低于120g/L为贫血。成年男性是血红蛋白值低于120g/L为贫血，成年女性是血红蛋白值低于110g/L为贫血，妊娠期女性是血红蛋白值低于100g/L为贫血。世界卫生组织WHO定义的贫血是成年男性低于130g/L为贫血，成年女性是低于120g/L为贫血，妊娠期是低于110g/L为贫血，就比国内要高10g/L，以上是以一个海平面为标准。对高海拔地区居民存在血红或者是高原性红细胞增多症，也就是海拔增高1000米，血红蛋白值是要增高4%左右。总之在国内贫血的血红蛋白值，一般是指男性低于120g/L，女性是低于110g/L。