尘肺指长期吸入空气中含有的有机或无机颗粒，引起肺间质、肺实质一系列病理改变的肺病。由于尘肺的发生发展需较长过程，因此尘肺早期临床症状可能为咳嗽，如果同时出现感染，咳嗽症状会加重；若未发生感染，可能仅表现为刺激性干咳，之后可能会出现胸闷、气短等症状，但仅存在于爬楼梯、用力、干活时出现。此外，即便患者进行肺功能测定，可能早期的通气功能、弥散功能都未必可出现明显降低。但随尘埃、颗粒在肺内沉着，可进一步导致肺间质性纤维化，患者在出现相应阻塞型通气功能障碍的同时，会出现典型的弥散功能障碍。因此患者的生活质量、肺功能均会受到影响，可能还会波及心脏功能。