新型冠状病毒和SARS病毒都属于冠状病毒。冠状病毒已知有50种，可分成四大类。以前有4种冠状病毒和普通感冒相关。普通感冒里有10%-20%是由4种冠状病毒感染引起。 2003年出现了SARS，是一种新的冠状病毒，绝大多数人对其没有抵抗力，表现为发烧、肺炎等症状； 2012年又出现了中东呼吸综合征，称为MERS，也是一种冠状病毒。 这次出现的新型冠状病毒，其基因接近SARS病毒，相似率较高，但不完全是同一种。在临床表现方面，其共同点是均可引起发烧和肺炎。 它们进入身体后均通过血管紧张素转换酶Ⅱ受体，均可表现为发烧、咳嗽、呼吸急促等呼吸道症状，但由于病毒不完全一致，可存在差异。如新型冠状病毒肺炎传染性更强。 目前全世界感染人数已超十万人，超过SARS确诊人数的10倍，说明传染性更强。但其病死率、对人体健康影响的严重程度低于SARS。