赤芍是苦而寒的性味，入肝经，有清热凉血的作用，是苦寒之品。赤芍有化瘀、止痛的作用，在临床上用于发热、瘟病上面，有清热凉血的功效。也可以用于热邪导致的出血症，如鼻子出血、呕血、出血、胃肠道出血，也用于热邪导致的目赤肿痛。丹皮、赤芍经常相须为用，也就是配对来使用，赤芍入肝经，有梳理肝气的作用，可以治疗肝经两邪，肝走的两邪、胸胁部位的疼痛，有活血止痛的作用。赤芍也有活血的功用，治疗闭经、痛经以及妇科的癥瘕积聚，即子宫肌瘤病症，赤芍也用于痈疽肿毒的治疗。赤芍禁忌证是不能跟藜芦在一起使用，另外赤芍比较苦寒，脾胃虚寒的病人要少用赤芍，以免过度寒凉。