呼吸频率正常范围一般是16-18次/分，在平静呼吸下大人与小孩不同。另外呼吸的频率不能超过20次/分，或低于12次/分，小孩有时候可能呼吸频率达到40次/分。如果呼吸频率超过20次/分，就要考虑身体有无疾病。肺功能、肺的呼吸频率正常与否取决于肺有没有炎症、疾病。呼吸频率高，大部分都是疾病引起，如有些慢性疾病或慢性气管炎、肺气肿，间质性肺病或肺部有恶性肿瘤，都可以使呼吸频率增加，呼吸浅、快，造成呼吸困难。运动员因为经常活动，肺活量相对大，呼吸频率略低一点，但是不能低于12次/分，低于12次/分也应该是属于病态现象。如间质性肺疾病到晚期，呼吸很慢，整个人出现发绀呼吸，即全身缺氧。