脑垂体后叶素又叫抗利尿激素，主要作用于肾脏的远曲小管以及集合管，通过调节肾脏对水的重吸收，一方面调节尿量，另一方面调节尿渗透压。此外，通过对尿量的调节，来调节血渗透压以及血的电解质水平。所以脑垂体后叶素一旦分泌异常，这些患者通常会有尿量增多，但是由于增多的尿量中，主要增多的是水的成分，所以这些患者尿渗透压明显下降。由于重吸收的水减少，所以造成血液中的水相对偏少，血钠浓度明显增加。由于血中钠离子的浓度增加，患者通常会有非常明显的口渴，由于口渴就会造成患者主动多饮水。对于这些患者，最常见的表现就是多尿、极度的口渴、主动多饮。通常正常人每天尿量在1500-2000ml，或者是2000ml左右，这些人的尿量往往是超过5000ml，甚至有些患者能够高达8000-9000ml。另外饮水量也是非常惊人，正常人每天大概饮水1500ml，这些患者每天的饮水量可以多达5-6L，甚至是更多。上述是这些患者主要的临床表现，这样的患者进行检查，通常会发现尿渗透压和尿比重明显降低，血的渗透压升高，另外血钠的水平也明显升高。遇到这样的患者，一定要进行这些相应的检查最终确诊。脑垂体后叶素分泌不足后，补充垂体后叶素，往往患者的多尿、极度口渴、多饮的症状，能得到明显的缓解，电解质、血钠以及血渗透压的水平，也能得到明显的恢复。