通常我们说的清理肠道，是将肠道里边的残留物、粪便排出体外。通常是在进行结肠镜检查之前进行肠道清洁，以减少不必要的干扰，以免影响到检查效果，影响医生对于病变的判断，有时在进行胃肠手术前和做腹部CT检查前，也需要进行肠道清洁。不同情况可能对清洁肠道的要求不同，对于肠镜检查，通常要求越清洁越好。通常采用的清洁药物是聚乙二醇电解质散，临床上非常常用的有舒泰清、恒康正清等。服用清洁肠道药物时，患者通常需要喝3000ml水以达到清肠目的。喝完药物后，患者需尽可能活动以增加肠道蠕动，通过药物对肠壁的刺激，产生快速清洁、快速腹泻的效果，导致肠道内的内容物被排出体外。进行胃肠道手术或做CT时也需要清肠，但是清肠要求较结肠镜检查低，只需要把块状或大部分粪便排出体外即可。患者同样也需要服用聚乙二醇电解质散剂类药物，帮助清洁肠道。