地方性甲状腺肿一般指的是缺碘，在解放之前的时候，可能没有采用碘盐，经常在偏远山区或者有些地方属于碘缺乏的地区，如果没有吃海鲜的环境或者习惯，势必会造成机体缺碘。缺碘以后甲状腺激素的合成不够，血中的T3、T4水平就会下降，对垂体TSH的抑制作用减少，TSH就会刺激甲状腺多干活，甲状腺就会出现增生，有可能会出现结节或者甲状腺肿大，临床就会表现为甲状腺肿大。如果这个地区很多人同时存在缺碘，就都会有甲状腺肿大，就称为地方性甲状腺肿，又称大脖子病，主要是因为缺碘。现在随着解放以后，我国采用普遍的食盐中加碘，缓解了偏远山区或者不经常吃海鲜的地区碘的摄入量，改善状况以后，很多地方性甲状腺肿逐渐消失，大脖子病也就没有了。因此，适当吃一点碘非常有帮助，至少要吃加碘盐。