肺气肿是终末细支气管过度膨胀、弹性减退、肺泡壁破坏所导致的病理状态，导致肺容积增大。引起肺气肿比较常见的原因可能有多种原因，肺气肿比较常见的类型是阻塞性肺气肿，比较常见原因是慢性支气管炎，比如部分患者长期吸烟，慢性咳嗽、咳痰，会造成气道的重塑、气道阻力增加，发生肺气肿。除此之外，部分患者可能有老年性肺气肿、局灶性肺气肿、肺间质性肺气肿以及其它特殊类型的肺气肿。不同类型的肺气肿在病理学上都有各自的病理学特点，肺气肿是肺部的形态学改变，同时肺部的功能也会受到比较大影响。通过肺功能检测，可以观察到病人的FEV1值明显下降，病人气道的阻力比较小，气道的病变也会比较明显。早期肺气肿，或者操作轻度呼吸困难，病人活动耐力可能出现下降。如果肺气肿进一步加重，病人会出现明显活动受限，或者呼吸困难症状逐渐加重的表现。肺气肿病人，如果进一步发展，肺功能减损到一定程度，用支管扩张剂仍无法恢复正常，说明肺气肿病人已经发展成为慢阻肺，这时就比较严重。主要针对肺气肿病人，对于呼吸气流受限进行治疗，比如用支气管扩张剂进行治疗，或者用肾上腺糖皮激素进行抗炎治疗，要注意预防感染，或者控制感染，部分病人要进行化痰、祛痰治疗。