正常人在上午8-10点和下午4-6点时血压处在最高值，通常人在1天之内的血压呈现明显的昼夜变化，24小时血压的节律性变化通常就是血压昼夜的变异性。正常人的血压在凌晨0-3点时处于最低谷，以后呈逐渐上升趋势，清晨起床活动后血压迅速上升，大约在上午8-10点时达到最高峰，也称为第一峰，白天基本上是处于相对较高的水平。在下午4-6点时，血压可以有轻度升高，也称之为第二峰，从下午6点一直到晚间，血压开始呈现下降趋势，大致呈现出一种杓型变化，但是也有一部分人表现为双峰、双谷的特征。这种昼夜的变异主要是机体适应环境、适应运动，起着保护心血管的作用，白天血压高于晚间，晚间血压下降值大于白天的血压10%，所以也就称之为杓型曲线。