为提高人口素质、降低出生缺陷，建议在备孕前3个月至早孕前3个月的半年时间内，每天服用0.4-0.8mg叶酸，预防胎儿出现致死性神经管畸形，比如脊柱裂、无脑儿、脑脊膜膨出等。如果女性未发现怀孕，在备孕阶段未口服叶酸，一旦发现怀孕后，也可立刻补充叶酸至怀孕12周。叶酸属于维生素，广泛存在于绿叶蔬菜中。但是由于中国人喜爱将蔬菜烹饪后食用，易使叶酸破坏，从而导致叶酸摄入不足，新生儿易发生神经管畸形，所以建议口服叶酸片，以代替饮食中被破坏的叶酸。