乳腺癌手术后上肢水肿诱因是患者病期较晚，如果淋巴结转移较多，在手术过程中易损伤。因淋巴结与大血管腋静脉粘的较紧，手术过程中为了清除转移淋巴结，可能有时会打开静脉鞘，对腋静脉会有一定损伤，手术后便易形成上肢水肿。还有病人功能锻炼开展较晚，手术后没有及时进行上肢功能锻炼，导致淋巴回流受阻，也易形成上肢水肿。而手术后放疗易引起上肢淋巴管堵塞，导致患者出现上肢水肿。 手术需尽量避免损伤大血管、大神经，上肢功能锻炼越早干预越好，且上肢功能锻炼不能操之过急，需循序渐进。早期患者应进行轻微上肢锻炼，中期活动度可以稍大，后期要有专人指导。且手术后病人的手需避免提重物，避免碰热水或尖锐物品，避免受伤感染，可预防上肢水肿。