足三里是足阳明胃经的合穴，也是一个下合穴，五行属土，所以强健脾胃的作用，即促进消化，所以整个消化系统或者整个迷走神经有异常，临床上可取足三里治疗也挺多。足三里本身就是比较好的强健脾胃的穴，再有也可以比如清热、解毒、泻火，比如平常有热的、寒的，比如腹泻、泄泻这些病，都可以针或者灸足三里，来起到这个作用。胃肠道包括大肠、小肠，整个胃肠道消化系统有异常，都可以取足三里治疗。此外，足三里也可以起到一个保健的作用。在传统的三大补穴里面，关元、气海、足三里，足三里也是这个起程之一。通过灸足三里，一般提倡每个人40岁以后就可以灸一灸足三里，起保健养生、延年益寿的效果，所以这个穴位其实临床上确实也很常用。