慢性病是慢性非传染性疾病的简称，这是对一类起病隐匿、病程长，且病情迁延不愈、病因复杂，有些尚未被完全确认疾病的概括性总称。主要包括以生活方式、环境危险因素为主所引起的疾病，例如肿瘤、心脑血管疾病、糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等。虽然慢性病的病因复杂或尚未明确，但大多数慢性病可以预防和控制，慢性病在人群中的发病率高，致残率和死亡率高。例如高血压病在我国某些地区，发病率可以达到20%以上，糖尿病的发病率也可以达到10%，这些慢性病的治疗，或耗费社会的资源。同时慢性病对人体的重要器官，如心、脑、肾等都有损伤，可以严重危害人体健康，因此对慢性病的防治显得尤为重要。