肝脏在全身的重要性主要体现在肝脏功能方面。肝脏是人体最大实质性器官，功能较复杂，包括代谢、合成、解毒、分泌胆汁，以及部分造血和免疫功能。另外，肝脏具有强大自我修复和再生功能，所以肝脏是人体较重要器官。日常进食的食物均要通过肠道进行分解、吸收入血，入血营养物质均要在肝脏进行新陈代谢，包括白蛋白、凝血因子，均要在肝脏合成。此外，肝脏是合成和分泌胆汁的场所，解毒功能主要体现在对于外源性和内源性产生的毒素进行解毒，即将毒性较强的物质转化为低毒或者无毒状态，如药物、酒精，均在肝脏进行代谢、解毒。肝脏造血功能体现在可以分泌刺激造血的因子，以及储存部分血液。另外，网状内皮系统、单核系统发挥吞噬血液中部分毒素、致病微生物的功能，所以肝脏有一定免疫功能。