疝气是指腹壁上有缺损，肠管从缺损处钻出，在体外形成一个包的情况。疝气有多种不同的类型，因为卡住的多为肠管，所以叫小肠气。大多数疝气是整段肠管卡住，但Richter疝卡的是肠管的一部分，这种疝表现就可能不典型。而肠管没有完全卡住，所以患者消化道的功能还正常，但是被卡住的这一部分肠壁，尽管仅仅是肠壁，也会发生缺血、坏死，甚至穿孔。肠管被卡压了叫疝气，如果肠管上面有一个凸起被卡压，这个凸起是小肠憩室，则就是Littre疝，表现也不典型，因为患者的肠道可能还通畅。不管是哪一种疝，Richter疝还是Littre疝，都是疝气的一个分支，是疝气的某种特殊情况，所有的疝气都有肠管卡压、坏死、穿孔的可能，所以只要诊断明确，无论是Richter疝还是Littre疝，都是需要手术治疗。