颈椎响通常是颈椎老化的一种表现，常常起源于颈椎小关节突的老化。颈椎老化特别容易出现在颈椎病当中，根据颈椎的模型，颈椎从上到下分为7节，白色的是骨头，无色透明的是椎间盘，红色的是血管，黄色的是神经。当出现颈椎病时，椎间盘容易出现老化，水分容易丢失，弹性容易下降，甚至高度容易发生丢失。除了前方的椎体之外，从后方来看，后方上面骨头和下面骨头之间有一个小关节，这个小关节跟前方的椎体、椎间盘构成了三点，这样一个稳定的结构。当出现颈椎病时，这个三点的稳定结构，往往容易出现不稳，所以小关节也容易出现骨质增生以及韧带的增厚、老化的情况。一旦出现了老化，在活动时，就容易出现嘎吧嘎吧的声音，也就是颈椎响的情况。